Om onze kinderen zo goed mogelijk te beschermen tegen een aantal infectieziekten, is het belangrijk om ze op het juiste moment te vaccineren. Sommige vaccins worden al op zeer jonge leeftijd toegediend, denk maar aan het vaccin tegen mazelen-bof-rubella en dat tegen difterie-tetanus-kinkhoest. Andere vaccins worden op latere leeftijd gegeven.

Kinderen kunnen al op heel jonge leeftijd in aanraking komen met ziektes. Voor een aantal hiervan kan je hen vaccineren. Zo bescherm je hen bij een eventuele blootstelling aan deze ziektes, sommige vaccins kunnen een levenslange bescherming bieden.¹

Vaccineren gebeurt door een entstof (vaccin) in het lichaam te brengen. De meeste vaccins bestaan uit dode of sterk verzwakte ziektekiemen, namelijk virussen of bacteriën, of delen ervan. Als reactie op deze lichaamsvreemde stof maakt het immuunsysteem antistoffen aan. Als de echte ziektekiemen het lichaam binnendringen, herkent het immuunsysteem die vlugger en kunnen de reeds aangemaakte antistoffen de indringer onmiddellijk neutraliseren.¹

De WHO schat dat vaccins elk jaar het leven redden van 2,5 miljoen mensen, en nog eens miljoenen mensen behoeden voor ziekte en invaliditeit.²
Belangrijke infectieziekten zoals pokken zijn dankzij vaccinatie zo goed als uitgeroeid, terwijl andere ziektes, zoals mazelen en kinkhoest, nog zelden voorkomen.³ Een absoluut succesverhaal is ook de aanpak van polio: dankzij vaccinatie is het aantal kinderen verlamd door polio wereldwijd met maar liefst 99,9% afgenomen.³

In het basisvaccinatieschema van de Hoge Gezondheidsraad vind je een overzicht van alle vaccinaties die worden aanbevolen voor kinderen in België en de leeftijd waarop ze worden toegediend. Dit schema kan je raadplegen op de website van de Hoge Gezondheidsraad: health.belgium.be. 
Kind en Gezin volgt het advies van de Hoge Gezondheidsraad.

Eén van de ziektes uit het basisvaccinatieschema van de Hoge Gezondheidsraad is hersenvliesontsteking of meningitis. Hersenvliesontsteking kan een gevaar vormen voor baby's en peuters. Ook jongeren en jongvolwassenen kunnen erdoor getroffen worden. 

De ziekte komt in België zelden voor, maar door haar hoge sterftecijfer en negatieve impact op de gezondheid is ze toch een prioriteit voor de volksgezondheid. Tot 1 op de 10 patiënten sterft aan hersenvliesontsteking , soms zelfs binnen 24 -48 uur na het verschijnen van de eerste symptomen . Je kunt dus beter inzetten op preventie, en vaccinatie is hierbij een belangrijke bondgenoot.Eén van de ziektes uit het basisvaccinatieschema van de Hoge Gezondheidsraad is hersenvliesontsteking of meningitis. Hersenvliesontsteking kan een gevaar vormen voor baby's en peuters. Ook jongeren en jongvolwassenen kunnen erdoor getroffen worden. 

De ziekte komt in België zelden voor, maar door haar hoge sterftecijfer en negatieve impact op de gezondheid is ze toch een prioriteit voor de volksgezondheid. Tot 1 op de 10 patiënten sterft aan hersenvliesontsteking⁵, soms zelfs binnen 24 -48 uur na het verschijnen van de eerste symptomen⁶. Je kunt dus beter inzetten op preventie, en vaccinatie is hierbij een belangrijke bondgenoot.