Contrairement aux idées reçues, la vaccination ne concerne pas que la petite enfance. À l’âge adulte aussi, il est important de se protéger efficacement contre certaines maladies infectieuses.
Dans son calendrier vaccinal de base, le Conseil Supérieur de la Santé dresse ainsi la liste des vaccins conseillés pour les adultes dont, entre autres : le vaccin de rappel diphtérie-tétanos-coqueluche, à faire tous les 10 ans, ou encore le vaccin annuel contre la grippe recommandé notamment pour les femmes enceintes et les personnes âgées de 65 ans ou plus.1
La liste complète des vaccinations recommandées est disponible sur le site officiel du Conseil Supérieur de la Santé : hgr-css.be/fr
En complément de ce calendrier, le Conseil Supérieur de la Santé a publié un avis plus récent en décembre 2025 recommandant également la vaccination contre les pneumocoques. Celle‑ci est indiquée pour toutes les personnes âgées de 65 ans et plus, ainsi que pour les adultes de 18 à 64 ans présentant certains facteurs de risque médicaux (maladies chroniques, immunodépression, etc.) ou professionnels.2
Ces recommandations sont d’autant plus importantes que les infections à pneumocoque représentent une menace sérieuse pour la santé publique en Belgique, en particulier chez les personnes âgées et celles vivant avec une maladie chronique. À l’échelle nationale, une personne sur trois hospitalisée pour une infection invasive à pneumocoque nécessite une admission en soins intensifs.3
Malgré l’existence de vaccins à l’efficacité démontrée et des lignes directrices claires émises par le Conseil Supérieur de la Santé, une étude récente menée par IQVIA — un bureau international spécialisé dans l’analyse de données et la recherche en soins de santé — indique que seulement 13 % des personnes à risque sont vaccinées contre les pneumocoques.2,4 Cette couverture insuffisante contraste fortement avec le poids réel de la maladie dans notre pays et souligne l’importance de renforcer les efforts de prévention.
Qu’est-ce que le pneumocoque ?
Le pneumocoque est la bactérie Streptococcus pneumoniae, qui vit normalement dans les voies respiratoires supérieures.5 Cette bactérie provoque diverses infections regroupées sous le nom de maladies à pneumocoques.6 La maladie à pneumocoques comprend :
des affections graves telles que6:
ainsi que des inflammations plus bénignes telles que6:
Qu’est-ce qu’une pneumonie à pneumocoques ?
La pneumonie est une infection qui enflamme les alvéoles des poumons. Ces alvéoles peuvent se remplir de liquide ou de pus, provoquant des symptômes tels que toux, fièvre, frissons et difficultés respiratoires.7
La pneumonie à pneumocoques
Une pneumonie est souvent causée par la bactérie Streptococcus pneumoniae, mieux connue sous le nom de pneumocoque. Dans ce cas, on parle de pneumonie à pneumocoques.5
Une pneumonie peut être causée par une bactérie, un virus ou un champignon présent dans l’air que nous respirons.5
Les pneumonies bactériennes sont généralement plus graves et durent plus longtemps que les pneumonies virales.5
Le type le plus courant de pneumonie bactérienne est la pneumonie à pneumocoques.5
Où peut-on contracter une pneumonie ? 5
Symptômes de la pneumonie7
Quels sont les effets de la pneumonie ?
Certaines personnes présentent un risque plus élevé de contracter une pneumonie.
Le Conseil Supérieur de la Santé recommande la vaccination contre les pneumocoques pour :2
Conditions d’immunodépression :
Facteurs de risque anatomiques :
Maladies chroniques :
Facteurs environnementaux ou professionnels :
Si un ou plusieurs de ces critères s’appliquent à vous, vous présentez un risque accru de pneumonie à pneumocoques.
Il est parfois difficile de diagnostiquer une pneumonie, car les symptômes peuvent varier considérablement et ressembler à ceux d’un rhume ou d’une grippe. Pour poser le diagnostic et identifier l’agent pathogène responsable, votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux, effectuera un examen physique et réalisera certains tests.7
Antécédents médicaux :
Le médecin vous interrogera sur vos symptômes et leur date d’apparition. Il pourra également poser des questions sur d’éventuelles expositions : voyages récents, profession, contact avec des animaux ou des personnes malades, ou si vous avez récemment souffert d’une autre maladie.7
Examen physique :
Le médecin écoutera vos poumons à l’aide d’un stéthoscope. En cas de pneumonie, vos poumons peuvent produire des bruits de crépitement, de gargouillement ou de frottement à l’inspiration.7
Tests diagnostiques :
Si le médecin suspecte une pneumonie, il pourra recommander des examens complémentaires tels que7,11:
Résistance aux antibiotiques en hausse
Si vous avez contracté une pneumonie, votre médecin vous prescrira un traitement antibiotique.11
Il est important de savoir que la bactérie Streptococcus pneumoniae existe sous différentes formes, dont certaines sont devenues résistantes à un ou plusieurs antibiotiques, rendant le traitement moins efficace.12
La proportion d’infections à pneumocoques résistantes à certains antibiotiques importants est en augmentation. Les Streptococcus pneumoniae résistants aux antibiotiques représentent une menace sérieuse, car ils peuvent entraîner l’échec du traitement.12
Il est donc essentiel de prévenir la pneumonie.
La pneumonie peut toucher tout le monde, mais certaines personnes sont plus à risque.
Contagieuse
Les bactéries pneumococciques sont contagieuses, et la pneumonie doit être prise au sérieux, même si vous êtes jeune et en bonne santé.13
La pneumonie elle-même (l’infection des poumons) n’est pas contagieuse5, mais les bactéries et virus qui la provoquent peuvent se transmettre d’une personne à l’autre par l’air que nous respirons5 et par contact direct avec des sécrétions respiratoires, comme la salive ou le mucus14.
Problèmes de santé existants
Chez les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli, les symptômes d’une maladie sous-jacente peuvent s’aggraver7.
Conseils pour prévenir la pneumonie15
1. Se faire vacciner
Les vaccins conjugués contre les pneumocoques (PCV) offrent une protection contre les souches responsables de la majorité des infections résistantes aux antibiotiques.12
La vaccination contre les pneumocoques est recommandée pour certains groupes cibles et constitue un moyen efficace de prévenir les infections à pneumocoques.2
En 2024, le nombre de cas d’infections invasives à pneumocoque (IIP) a atteint un niveau record, avec 2.120 cas recensés. Selon le Centre National de Référence (CNR), 70 % de ces infections sévères étaient causées par des sérotypes couverts par les vaccins antipneumococciques existants, ce qui suggère qu’une part importante de ces infections sévères aurait pu être évitée par une vaccination conforme aux recommandations en vigueur.16
2. Éviter le tabac
3. Se laver les mains régulièrement
4. Éviter le contact avec des personnes malades
5. Bien dormir
6. Maintenir une alimentation saine
Différence entre la pneumonie et la grippe
Le diagnostic et l’incidence de la pneumonie chez les adultes sont difficiles à établir.
Qu’est-ce que c’est ? | Le virus grippal se trouve dans la gorge, le nez et les voies respiratoires d’une personne malade ou porteuse.17
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260042 – Février 2026