Vacciner au bon moment les enfants est primordial pour les protéger de manière optimale contre les maladies infectieuses. Dès le plus jeune âge sont ainsi prévues les vaccinations contre la rougeole, les oreillons et la rubéole, ou encore contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche. D’autres auront lieu plus tard au cours de la vie.
Pourquoi la vaccination est-elle importante ?
Les enfants peuvent entrer très tôt en contact avec des maladies. La vaccination les protège contre un certain nombre d’entre elles1,2. Certains vaccins peuvent offrir une protection à vie1.
Comment fonctionne la vaccination ?
La vaccination consiste à introduire un vaccin dans le corps. La plupart des vaccins existants sont composés de germes morts, ou très affaiblis, à savoir des virus ou bactéries ou des parties de ceux-ci.1,2 Pour se défendre face à ces éléments étrangers, le système immunitaire produit des anticorps. Lorsque les véritables germes pénètrent dans le corps, ils seront plus facilement reconnus par le système immunitaire et les anticorps déjà créés pourront neutraliser immédiatement l'envahisseur.1
Les vaccins sauvent des vies
Selon les estimations de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), les vaccins sauvent la vie de 2,5 millions de personnes chaque année et évitent à des millions d'autres de tomber malades ou de contracter un handicap.3
De graves maladies infectieuses, telle que la variole, ont été pratiquement éradiquées grâce à la vaccination. Aujourd’hui, 86 % des enfants dans le monde reçoivent des vaccins essentiels et salvateurs, par rapport à environ 20 % en 1980. Ces vaccins les protègent, ainsi que leurs communautés, contre une série de maladies infectieuses, notamment la rougeole, la diphtérie, le tétanos, la coqueluche, l’hépatite B et la poliomyélite. Le nombre d’enfants paralysés par la poliomyélite a diminué de 99,9 % dans le monde au cours des trois dernières décennies.4
Quels vaccins, et quand ?
Le calendrier vaccinal de base proposé par le Conseil Supérieur de la Santé répertorie toutes les vaccinations recommandées pour les enfants en Belgique et l'âge auquel elles doivent être administrées. Ce calendrier peut être consulté sur le site web du Conseil Supérieur de la Santé : www.hgr-css.be.5
La méningite
La méningite est l'une des maladies figurant dans le calendrier vaccinal de base du Conseil Supérieur de la Santé. Elle peut représenter un danger pour les nourrissons et les enfants en bas âge, et toucher également les adolescents et les jeunes adultes.5
Jusqu’à une personne sur six atteinte de méningite décède, parfois même dans les 24 à 48 heures suivant l’apparition des premiers symptômes.6 Il est donc primordial de mettre l'accent sur la prévention, et dans ce cadre, la vaccination est un allié important.
260032 – Février 2026