Getuigenis van onze collega Andrew Widger, Director Media Relations EMEA van Pfizer.
In het kader van het Pfizer Global Health Fellows Programma, het internationaal vrijwilligersprogramma dat medewerkers van Pfizer de mogelijkheid biedt om drie tot zes maanden mee te werken met internationale gezondheids- en ontwikkelingsorganisaties, heeft Pfizer sinds 2005 een zeer succesvolle samenwerking met PSI. Het PSI is een non-profit organisatie die zich wereldwijd inzet voor de gezondheid van inwoners van ontwikkelingslanden. Ze focussen daar bij op ernstige problemen zoals een gebrek aan gezinsplanning, HIV/AIDS, de gezondheid van zwangere vrouwen en de grootste bedreigingen voor kinderen onder de vijf jaar: malaria, diarree, longontsteking en ondervoeding.
Eind vorig jaar trok Andrew Widger, Director Media Relations EMEA van Pfizer, met een dertiental journalisten uit acht Europese en Afrikaanse landen naar Rwanda. Het doel van de reis: het belang van vaccinatie en steun aan PSI in de kijker te zetten. In het gezelschap van oa. BBC (Verenigd Koningrijk), BFM (Frankrijk) & Corriere della Sera (Italië) ging ook de Belgische journalist Juan Miralles van Le Soir Magazine* mee om uit eerste hand te horen en zien hoe het Pfizer Health Fellows Programma en het PSI hun steentje bijdragen in de ontwikkelingslanden.
Via de Global Alliance for Vaccines and Immunisation (GAVI) werkt Pfizer samen met overheden van ontwikkelde landen en UNICEF, zodat zij tegen een stabiele en betaalbare prijs pneumokokkenvaccins kunnen leveren aan de armste landen ter wereld. In april 2009 was Rwanda het eerste land waar in het kader van GAVI het pneumokokkenvaccin verspreid werd. Tegenwoordig heeft 90% van de Rwandese kinderen tussen twaalf en drieëntwintig maanden het volledige vaccinatieprogramma doorlopen, waaronder het pneumokokkenvaccin.
Het werd een schokkende en indrukwekkende trip. Andrew Widger selecteerde drie pakkende foto’s van momenten die hem voor altijd zullen bijblijven. Rwanda zal steeds in zijn geheugen gegrift staan als een prachtig land, met vriendelijke en gastvrije inwoners.
Social Health marketing op de markt van Kigali
Naast het verdelen van producten in ontwikkelingslanden licht PSI de bevolking ook voor over gezondheid. Dit kan onder een aantal vormen. Hier zie je een grote menigte die verzamelde op de markt in Kigali. Ze leren er wat de voordelen zijn van waterzuivering en hoe ze de waterzuiveringsproducten van PSI in de praktijk moeten gebruiken. Voorlichting is ten slotte minstens even belangrijk als het beschikbaar stellen van de producten. Het is deze geïntegreerde aanpak die Pfizer Global Health Fellows helpt te ontwikkelen.
Vaccinatie kliniek, Rwamagana district, Rwanda
Het nationale vaccinatieprogramma van Rwanda heeft als doel om de jongste Rwandese generatie de best mogelijke start te geven. Via lokale klinieken kunnen de gezondheidsmedewerkers momenteel ongeveer 90% van kinderen onder vijf jaar bereiken. Als onderdeel van het Advanced Market Commitment voorziet Pfizer vaccins tegen de pneumokok. Deze kiem staat bekend als de belangrijkste – door vaccinatie te vermijden - doodsoorzaak bij kinderen onder de vijf jaar (cijfers van WGO).
Een hartelijke welkom bij het jeugdcentrum in Kabula
Tromgeroffel en gezang weerklonk en dansers gaven het beste van zichzelf toen we aankwamen bij het PSI jongerencentrum op het platteland van Rwanda. Met deze centra wil PSI de Rwandese jeugd discreet HIV-screening en gezondheidsvoorlichting aanbieden met als doel de gezondheid en het algemeen welzijn van de bevolking te verhogen.
* Het artikel van Juan Miralles vindt u in Le Soir Magazine van deze week