Dans une nouvelle étude menée par l'Economist Intelligence Unit et financée par Pfizer sur les prestations de soins de santé à destination d'une population vieillissante, les professionnels de santé interrogés ont, par une écrasante majorité, exprimé des préoccupations quant à la façon dont ils seront traités dans leurs vieux jours. Il en ressort un sentiment dominant de scepticisme face à l'exhaustivité et au réalisme des politiques actuelles censées faire face au tournant démographique lié au vieillissement de la population, ainsi que par rapport à leur financement suffisant pour répondre aux demandes à venir. La perspective n'est cependant pas totalement pessimiste: certes 49 % des participants à l'enquête clament que le vieillissement est une menace pour la viabilité des systèmes de soins de santé nationaux des différents pays, mais 50 % considèrent que cette constatation fournit l'opportunité de réformer plus en profondeur le système de soins de santé, ce qui est bel et bien nécessaire.

D'après les réponses obtenues auprès de plus de 1000 professionnels des soins de santé en Europe et des entretiens menés auprès de 22 experts internationaux du vieillissement, le rapport, intitulé A New Vision for Old Age: Rethinking Health Policy for Europe’s Ageing Society (Une nouvelle vision pour le troisième âge ou comment repenser la politique de santé pour la société européenne vieillissante), parvient à la conclusion qu'il existe un besoin urgent de repenser la façon dont les soins de santé sont prodigués aux personnes âgées.

L'étude examine les principaux défis, de même que les opportunités, que fait émerger le vieillissement des sociétés en Europe, et certaines des mesures que les pays peuvent prendre pour réagir. Les observations clés du rapport sont les suivantes:
• Pour être plus judicieux, les investissements doivent se centrer sur les soins de santé préventifs, dans l'objectif de réduire la prévalence des maladies chroniques qui augmente en vieillissant. La principale recommandation faite aux gouvernements par 46 % des professionnels de la médecine participant à l'enquête serait de définir en tant que priorité la responsabilisation des citoyens vis-à-vis de leur propre santé.

• L'importance accordée à une meilleure intégration des soins de santé et de la prise en charge sociale doit être accentuée: seuls 38 % des professionnels interrogés estiment que leur pays a une bonne politique à ce sujet.

• La formation médicale doit être davantage centrée sur les besoins en soins de santé futurs de populations vieillissantes afin de relever le défi de la maladie chronique plus efficacement. 27 % des professionnels interrogés voient la pénurie de soignants de première ligne comme l'un des défis principaux auxquels sont confrontés leurs systèmes de santé, et 20 % expriment la même opinion concernant les intervenants en soins. À l'heure actuelle, la formation des professionnels de santé ne suit pas l'évolution des besoins des systèmes de santé, en particulier concernant les soins intégrés dont ont besoin les patients âgés qui souffrent de plusieurs pathologies chroniques.

• Les attitudes négatives à l'encontre des personnes âgées est une tendance à combattre: 42 % des professionnels interrogés estiment que l'attitude du personnel soignant constitue un frein majeur à la possibilité d'une meilleure prise en charge des personnes âgées ; plus de la moitié d'entre eux déclarent également que les patients âgés sont moins susceptibles d'obtenir une oreille attentive à leurs plaintes, par rapport à des personnes plus jeunes.

Les recommandations émanant du rapport soulignent les stratégies spécifiques que les décideurs politiques pourraient adopter pour favoriser la garantie d'une gestion du vieillissement des populations qui soit viable sur le long terme :

1. Le recours aux interventions auprès de la population, visant à se préserver en bonne santé, devrait être plus courant. Ces interventions peuvent augmenter les années de vie en bonne santé et retarder l'apparition de handicaps et de maladies chroniques.
2. Le déploiement et la vulgarisation de technologies innovantes comme le monitorage à distance, la télémédecine et les nouveaux traitements qui exigent moins de visites chez le médecin doivent être encouragés afin d'aider les personnes âgées à rester indépendantes plus longtemps : le principe de la prise en charge des maladies chroniques consiste à aider les personnes atteintes à vivre de façon saine et indépendante au sein de la communauté.
3. Les professionnels de la santé et les travailleurs sociaux doivent être incités à prodiguer des soins intégrés centrés sur le patient, lui donnant la possibilité de rester en meilleure santé.
4. Une formation éducative tournée vers les besoins des personnes âgées doit être mise en place pour tous les professionnels de la santé.
5. Repousser l'âge de la retraite et adopter des modes de travail plus flexibles sont des solutions qui pourraient favoriser l'appartenance à la population active et préserver une meilleure santé dans la mesure où les personnes resteraient plus longtemps dans le monde du travail.

Neelie Kroes, Vice-Présidente de la Commission européenne, déclare: « Nous ne voyons pas seulement le vieillissement de la population comme un défi, mais aussi et surtout comme une formidable opportunité d'innovation et de croissance en Europe du fait que ce phénomène nous force à adopter de nouveaux modèles, notamment en matière de soins de santé et de prise en charge sociale, ainsi qu'à investir dans des technologies, des outils et des compétences destinés à aider nos aînés à rester en bonne santé et à prendre une part active dans notre société. »

Iain Scott, Directeur de rédaction à l'EIU, commente: « L'Europe dans son ensemble se débat avec les obstacles que pose une population vieillissante. Notre recherche fait clairement ressortir le manque de confiance des professionnels de la santé vis-à-vis des politiques actuelles, au point qu'ils expriment des craintes quant aux soins dont ils bénéficieront personnellement en vieillissant. Ce rapport met en lumière les mesures que les professionnels de la santé estiment fondamentales pour un meilleur avenir, non seulement à l'avantage des personnes âgées mais pour la société toute entière. »

Richard Torbett, Senior Director International Affairs chez Pfizer, s'exprime ainsi : « Cette recherche souligne la nécessité pour toutes les parties prenantes en matière de soins de santé de placer l'état d'alerte vis-à-vis du vieillissement au centre de leur programme pour l'avenir. Les professionnels de la santé font savoir clairement que le fait de donner dès aujourd'hui la priorité à des investissements judicieux (dans la santé préventive, la formation et l'intégration des services) peut nous mettre en position de gérer la transition vers une société plus âgée de façon durable et rentable. Mais il s'agit là de quelques-uns des points d'action les plus menacés en ces temps d'austérité. »

Le rapport « A New Vision for Old Age: Rethinking Health Policy for Europe’s Ageing Society » est téléchargeable gratuitement sur la page suivante:
http://www.businessresearch.eiu.com/new-vision-old-age.html

Demandes de renseignements presse:

Joanne McKenna, Liaison presse, +44 (0)20 7576 8188, joannemckenna@eiu.com
Iain Scott, Rédacteur senior, +44 (0)20 7576 8251, iainscott@eiu.com

À propos de l’étude

En 2011, nous avons enquêté auprès de 1113 professionnels de santé dans plusieurs pays européens, notamment au Royaume-Uni, en Allemagne, en France, en Espagne et en Italie, ainsi qu'aux Pays-Bas, dans des pays scandinaves et en Europe de l'Est. La plupart des personnes interrogées (741) sont des intervenants de santé de première ligne, notamment des médecins et des infirmières, les autres étant impliquées dans la définition de politiques/stratégies, l'administration, la recherche et le développement (R&D) ou dans des organisations non gouvernementales (ONG). Dans l'optique de compléter les résultats de l'étude et d'obtenir une perspective sur leurs implications, nous avons également mené des entretiens approfondis avec de nombreuses figures éminentes du secteur de la santé, y compris des décideurs politiques. Les constations et autres questions essentielles à ce sujet sont traitées, parallèlement à ce rapport, dans une série d'études de cas publiées séparément. L'Economist Intelligence Unit a exercé un contrôle éditorial total sur le contenu de ce rapport.

À propos de l'Economist Intelligence Unit
L'Economist Intelligence Unit (EIU) est la ressource de référence dans le monde pour la recherche, les prévisions et l'analyse dans les domaines de l'économie et du commerce. Elle fournit des appréciations précises et impartiales dont peuvent disposer les entreprises, les organismes gouvernementaux, les institutions financières et les organisations universitaires du monde entier, et qui orientent en toute sérénité les leaders du monde des affaires depuis 1946. Parmi les produits de l'EIU figurent son service phare de rapports sur les pays, fournissant des analyses politiques et économiques pour 195 pays, ainsi qu'un portefeuille de données et de services de prévisions sur abonnement. L'entreprise mène également des recherches et des projets d'analyse sur mesure concernant des marchés et secteurs professionnels particuliers. Pour de plus amples informations, consultez le site www.eiu.com ou suivez les actualités sur www.twitter.com/theeiu

Le siège social de l'EIU est basé à Londres, au Royaume-Uni, et l'organisme possède des bureaux dans plus de 40 villes et un réseau de quelques 650 experts et analystes nationaux disséminés à travers le monde. Il exerce ses activités de façon indépendante en qualité de branche B2B du groupe The Economist, la source internationale d'analyse sur le commerce et les affaires à l'échelle mondiale.

À propos de Pfizer
Pfizer est une entreprise biopharmaceutique de pointe, qui s'appuie sur la science et ses ressources globales pour améliorer la santé et le bien-être à tous les stades de la vie, et qui s'efforce de définir des normes de qualité, de sécurité et de valeur en matière de découverte, de développement et de fabrication de médicaments à destination des hommes et des animaux. Son portefeuille mondial diversifié de soins de santé intègre des médicaments biologiques et à petites molécules ainsi que des vaccins destinés aux hommes et aux animaux; il comprend également des produits nutritionnels et bon nombre des produits de santé de grande consommation les plus connus au monde. Pfizer collabore également avec les professionnels de la santé, les gouvernements et les communautés locales afin de soutenir et d'élargir l'accès à des soins de santé fiables et abordables à travers le monde. Pour en savoir plus, nous vous invitons à consulter le site www.pfizer.com.

Mise en ligne le 4 janvier 2012